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Der junge idealistische Regisseur Sebastián (Gael García Bernal) dreht einen Film über den wahren Kolumbus, der ebenso wie spätere Konquistadoren die indianische Bevölkerung töten und versklaven ließ. Aus Kostengründen wird der Film jedoch nicht an Originalschauplätzen in der Karibik, sondern im bolivianischen Cochabamba gedreht, wo das spanische Filmteam für nur 2 Dollar am Tag lokale Statisten anheuern kann.

Zeitgleich erregt sich unter der überwiegend armen Bevölkerung Cochabambas Unmut über den Verkauf der Wasserversorgung an ausländische Investoren und die damit verbundene Preissteigerung um 300 Prozent. Sogar selbst gebaute Auffangbecken und Zuflusskanäle werden von den Behörden versiegelt um den Profit für den Konzern zu sichern. Das Filmprojekt scheint zu scheitern, als der indigene Hauptdarsteller Daniel (Juan Carlos Aduviri) zu einem der Anführer des Aufstands wird und die Stadt in einen Ausnahmezustand verfällt.

Bei dem Wasserstreit von Cochabamba handelt es sich um ein reales Ereignis. Im April 2000 eskalierte der Aufstand und es gab mehrere Tote und Verletzte. Die Regierung sah sich schließlich gezwungen die Privatisierungspläne zurückzuziehen.

Und dann der Regen integriert geschickt die beiden filmischen Ebenen. Schnell wird klar, dass es Parallelen zwischen der Zeit der Konquistadoren und der heutigen Realität der indigenen Bevölkerung gibt. Der Film von Icíar Bollaín übt nicht nur Globalisierungskritik, er wirft vor allem moralische Fragen auf. Das Filmteam, hin- und hergerissen zwischen seiner Sympathie für die Protestierer und dem Gelingen des Filmprojekts, muss sich vor dem Hintergrund des Konflikts seiner eigenen Verantwortung stellen. Inwiefern gleichen nicht allein multinationale Konzerne, sondern auch sie selbst modernen Konquistadoren? Dennoch sind die Handlungsmotive der Hauptpersonen stets nachvollziehbar und als Zuschauer fragt man sich oft, wie man selbst handeln würde.

Und dann der Regen gewann mehrere Preise, unter anderem den Panorama-Publikumspreis der 61. Berlinale.

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